(1509-1564)
Nascido em 10 de Julho de
1509 em Noyon, França, João Calvino cresceu em uma família católica romana
tradicional. O bispo local empregou o pai de Calvino na administração da
catedral da cidade, o qual, em troca, queria que Calvino se tornasse padre.
Devido aos laços estreitos com o bispo e sua nobre família, companheiros e
colegas de Calvino em Noyon (e mais tarde em Paris) tiveram uma influência
aristocrática e cultural sobre a juventude de Calvino. Aos 14 anos de
idade, Calvino mudou-se para Paris, a fim de estudar no College de Marche e
preparar-se para a universidade. Seus estudos consistiam nas matérias:
gramática, retórica, lógica, aritmética, geometria, astronomia e música. Ao
final de 1523, Calvino transferiu-se para a famosa College Montaigu, uma espécie
de escola do monastério. Nessa época, a educação de Calvino foi custeada, em
parte, pelo lucro de pequenas paróquias. Assim, embora os novos ensinos
teológicos de pessoas como Lutero e Jacques Lefevre d’Etaples estivessem se
espalhando por toda Paris, Calvino estava mais ligado à Igreja Romana. No
entanto, em 1527, Calvino fez amizade com pessoas que tinham uma visão
reformada.
Esses contatos formaram o
cenário para a eventual mudança de Calvino para a fé reformada. Também, nessa
época, o pai de Calvino o aconselhou a estudar direito ao invés de
teologia. Em 1528, Calvino mudou-se para Orleans para estudar direito
civil. Nos anos seguintes, estudou em vários lugares e sob a orientação de
vários eruditos, enquanto recebia uma educação humanista. Em 1532, Calvino
terminou seus estudos na área de direito e também publicou seu primeiro livro,
um comentário sobre De Clementia [Sobre a Misericórdia], do filósofo romano
Sêneca. No ano seguinte, Calvino fugiu de Paris devido aos contatos que teve
com pessoas que, através de oratórias e escritos, se opunham à Igreja Católica
Romana.
Diz-se que em 1533 Calvino
tenha experimentado uma conversão súbita e inesperada, sobre a qual escreveu em
seu prefácio dos comentários sobre Salmos. Nos três anos seguintes,
Calvino viveu em vários lugares fora da França com diferentes nomes. Estudou
por conta própria, pregou e começou a trabalhar em sua primeira edição das
Institutas – um best seller instantâneo. Em 1536, Calvino desvinculou-se da
Igreja Católica Romana e fez planos para sair para sempre da França e ir para
Estrasburgo. Entretanto, a guerra entre Francisco I, rei da França, e Carlos V,
imperador do Sacro Império Romano, eclodiu, e Calvino decidiu fazer um desvio
de uma noite para Genebra. Mas a fama de Calvino em Genebra o precedeu.
Guillaume Farel, um reformador local, o convidou para ficar em Genebra e o
ameaçou com a ira de Deus se não o fizesse.
Assim, começou uma longa, difícil,
mas, finalmente, frutífera relação com a cidade de Genebra. Calvino começou
como professor e pregador, mas em 1538 foi convidado a deixar Genebra devido a
conflitos teológicos. Ele foi para Estrasburgo, onde ficou até 1541. Sua estada
ali como pastor de refugiados franceses foi tão pacífica e feliz que em 1541,
quando o Conselho de Genebra o convidou de volta, Calvino ficou profundamente
dividido. Ele desejava permanecer em Estrasburgo, mas sentiu grande
responsabilidade em retornar para Genebra. Ele fez isso e permaneceu em Genebra
até a sua morte, em 27 de maio de 1564. Esses anos foram preenchidos com aulas,
pregações e escritos de comentários, tratados e várias edições de As Institutas
da Religião Cristã.
Fonte:
www.calvin.edu/about/john-calvin/
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